這兩年，茶圈里流行一種喝“陳化茶”的熱潮。普洱茶，要喝10年陳，白茶，至少也要5年以上。對于這些極致的追求，還能理解。畢竟，普洱也好，白茶也好，都是可以長期存放，且能獲得更好品飲體驗的茶。

      那么，紅茶真的是越陳越好嗎？正常情況下，紅茶能存放多久？保質(zhì)期有多長？如何保存才能為紅茶續(xù)命？

      今天，給大家說說。所謂，燈不撥不亮，理不辯不明。這一次我們就從紅茶的制作工藝和儲存方式，來給大家科普一下，為什么說，紅茶并不是越陳越好，在現(xiàn)有工藝條件下，紅茶最好喝的一定是新茶。

      首先，紅茶工藝核心要素在于發(fā)酵。

      在中國六大茶類劃分過程中，根據(jù)茶葉內(nèi)含多酚類物質(zhì)，發(fā)生不同程度的氧化，而被分為不發(fā)酵茶、微發(fā)酵茶、半發(fā)酵茶和全發(fā)酵茶等。綠茶為不發(fā)酵茶，白茶是微發(fā)酵茶，茶多酚氧化程度在5~10%之間，黃茶屬于輕發(fā)酵茶，發(fā)酵程度在10~20%之間。青茶是半發(fā)酵茶，茶多酚氧化程度在15~70%之間，而紅茶則屬于全發(fā)酵茶，發(fā)酵程度在70~90%之間。至于黑茶，則屬于后發(fā)酵茶。

      從制茶學(xué)上來講，發(fā)酵是一種工藝，是指在一定的溫度和濕度條件下進行加工的過程。通常來說，發(fā)酵是在有氧或無氧條件，通過微生物的作用下產(chǎn)生的一種生物化學(xué)反應(yīng)。但是紅茶發(fā)酵跟我們通常理解的發(fā)酵并不一樣，它不是借助微生物，而是通過茶葉內(nèi)含茶多酚物質(zhì)氧化反應(yīng)得到的結(jié)果。之所以把紅茶的內(nèi)含物質(zhì)氧化反應(yīng)，也稱作發(fā)酵，是因為在1890年，日本古在油澤首先發(fā)現(xiàn)，紅茶的這道制作工藝與工業(yè)上的發(fā)酵類似，應(yīng)該也是微生物作用下的發(fā)酵。

      可以說，在紅茶制作過程，發(fā)酵是最核心最關(guān)鍵的工藝，是形成紅茶的靈魂要素。紅茶品質(zhì)的好壞，跟發(fā)酵時間的長短、溫度的高低緊密相關(guān)。哪怕原料再好，如果發(fā)酵工藝不過關(guān)，同樣無法得到一杯上好的紅茶。

      茶葉有保質(zhì)期，這已經(jīng)是共識。相對于普洱漫長的保質(zhì)期而言，綠茶和黃茶的保質(zhì)期最短，一般只有18個月左右，而且最好在12個月內(nèi)喝完為宜。紅茶雖然屬于發(fā)酵茶，制作工藝與綠茶不同，但也有自己的保質(zhì)期。

      目前，市面上并沒有特別統(tǒng)一的保質(zhì)期標(biāo)準(zhǔn)，即使根據(jù)國標(biāo)或地方標(biāo)準(zhǔn)，也沒有明確界定。根據(jù)老楊個人的經(jīng)驗來說，紅茶最佳的保質(zhì)期應(yīng)該在18~24個月，也就是一年半到兩年的時間為宜。

      而且，保質(zhì)期的長短，跟儲存條件有很大的關(guān)系。雖然紅茶是全發(fā)酵茶，不需要像綠茶那樣低溫儲存，但也有自己的儲存要求。家庭存儲紅茶，最基本的要素包括：避光、密封、防潮、防異味、防高溫等。

      其中，密封最為關(guān)鍵，如果密封做不好，防潮防異味就無從談起。當(dāng)然，紅茶一般常溫儲存即可，但也要避免陽光直射和夏季高溫。如果溫度過高，濕度過大，容易造成紅茶二次發(fā)酵，導(dǎo)致香氣散失，茶湯變酸，口感變差，品質(zhì)下降。

      需要注意的是，雖然紅茶可以存放兩年甚至更長時間，但是，經(jīng)科學(xué)研究表明，紅茶品質(zhì)并不會隨著時間的延長而升華。事實上，紅茶的品質(zhì)，會隨著時間的前進而慢慢下降。這種下降是全方位的，首先是香氣會越來越淡，其次是回甘減弱茶湯濃度下降，再次是紅茶耐泡度變差。